Principe de suspension de Vanessa Bamberger

 

Date de parution : janvier 2017 chez Liana Levi
Nombre de pages : 208 

" Car il avait beau s'agiter, tout finissait par retomber à la fin, par précipiter. Rien, non rien ne pouvait rester éternellement en suspension."

Thomas, dans le coma suite à une grosse crise d'asthme, est en réanimation veillé par sa femme Olivia. Le récit fait alterner le moment présent et la période qui a précédé son hospitalisation, nous allons donc progressivement comprendre comment il en est arrivé là.

Thomas a racheté une usine en difficulté de sa région, il est devenu le patron de Packinter, une PME qui fabrique des embouts en plastique pour inhalateur, c'est un patron un peu idéaliste, attentif au bien-être de ses 37 salariés avec qui il a instauré d'emblée le tutoiement. Un patron un brin paternaliste qui veut plaire... Contrairement à certains de ses amis il a choisi de rester en France et de se battre pour sa région touchée économiquement par le déclin industriel.

Malheureusement il croule sous les ennuis sociaux, techniques et financiers. Thomas aime la technique mais ne se sent aucune prédisposition pour le volet commercial de son travail. Lorsque Hervouet, le PDG  du laboratoire pharmaceutique voisin, son unique client, parle de délocalisation Thomas se rend compte qu'il ne s'est pas assez diversifié, qu'il n'a pas pressenti les mutations liées à la mondialisation. Il se reproche son manque de discernement et de vision et culpabilise de mettre ses salariés en difficulté. Thomas fonde tous ses espoirs en Loïc, son directeur Recherche et Développement qui fourmille d’idées innovantes, il est fasciné par Loïc dont il se sent d'autant plus proche que Loïc a un fils handicapé qui lui rappelle sa jeune sœur Flora lourdement handicapée, décédée lorsqu'il avait 10 ans. Il veut développer la dernière idée de Loïc, un inhalateur révolutionnaire qui lui permettrait de ne plus dépendre d'Hervouet.

Tout bascule pour Thomas le jour où Loïc démissionne pour passer à la concurrence, Thomas vit ce départ comme une véritable trahison.

Thomas est marié depuis 15 ans avec Olivia artiste peintre, ils n'ont plus grand chose à se dire... La crise que vit Thomas remet en cause l'équilibre de leur couple, Olivia se rend compte qu'elle cherchait auprès de son mari une protection, qu'après le décès de sa mère, elle a eu "un père comme sentinelle, un couple pour abri et la maternité comme garde-fou." Elle souffre du manque de reconnaissance de son mari.

Vanessa Bamberger nous brosse le portrait d'un patron bienveillant qui s'est créé l'illusion d'une famille avec ses employés et décrit une crise de couple qui évolue en parallèle avec la crise économique. J'ai vu dans ce roman un bel hommage aux petits patrons qui se battent pour leur entreprise et pour leur région.
Sur fond de crise économique, de déclin industriel, de culpabilité et de besoin de reconnaissance ce roman, écrit d'une plume fluide, dégage beaucoup de mélancolie.

En choisissant de traiter de la crise économique du point de vue du patron, Vanessa Bamberger offre un angle original et traite son sujet d'une façon originale en faisant précéder chaque chapitre d'une définition des mots "principe" et "suspension", des mots aux sens multiples.
J'ai quand même quelques bémols par rapport à ce livre qui m'a bien plu mais pas autant que je l'imaginais, le parti-pris de l'auteure de traiter la crise conjugale seulement du point de vue d'Olivia m'a gênée, j'aurai aimé avoir le ressenti de Thomas... D'autre part, sans que je puisse vraiment expliquer pourquoi, je suis restée un peu à distance des deux héros de cette histoire. 

Citations

" Elle a grossi pour que quelque chose d'important se construise autour d'elle,  quelque chose de fort et de protecteur, quelque chose de sympathique, qui adoucisse les regards mauvais des femmes et éteigne ceux, impudiques, agressifs, des hommes."

" Produire, c'est faire du bruit. Dans l'industrie,  rien ne se faisait dans le silence, et cela lui convenait."

" Les machines étaient meilleures que les hommes, elles n'étaient pas vicieuses."

L'auteure 

Vanessa Bamberger est née en 1972. Après des études à Sciences Po Paris, elle a vécu plusieurs années à Londres et à New-York. Elle est aujourd'hui journaliste à Paris. Au cours de l'écriture de "Principe et suspension", son premier roman, elle a rencontré des dirigeants de PME et visité plusieurs sites de production en France.

10ème lecture parmi les douze premiers romans de la sélection rentrée d'hiver des 68 premières fois

25ème contribution au Challenge Rentrée Hiver 2017 organisé par Laure de MicMelo