L'enfant parfaite de Vanessa Bamberger

Date de parution : janvier 2021 chez Liana Levi
Nombre de pages : 272

Roxane a dix-sept ans et un physique basique classique. Timide et réservée en société elle ne pose aucun problème à sa mère avec qui elle vit depuis le divorce de ses parents "C'est vrai, je ne pose aucun problème, c'est pour ça qu'on m'aime". Son père est cadre dirigeant chez IBM, pour lui sa fille ne peut qu’intégrer une grande école pour devenir ingénieur "Je n'ai pas le choix. Je dois réussir comme il a réussi, idéalement mieux que lui... L'école est le seul sujet qui mette mes parents d'accord". Elle fait tout pour se conformer au modèle familial d'autant plus qu'elle veut protéger sa mère qu'elle sent fragile "Je suis son arc, son étai, sa potence. Qu'on m'enlève et elle s'écroulerait." Roxane est atteinte du syndrome de l'enfant parfait.

Cette année elle intègre un lycée parisien réputé "une usine à fusées" en première S3, la meilleure classe du lycée, "S comme supplice, sacrifice, stupide". L'ambiance est tout de suite donnée par le professeur principal qui les accueillent avec ces mots : "Vous êtes l'élite de la France". Mais rapidement, rien ne va plus pour Roxane, elle a une boule de stress dans le ventre, ne dort plus, consomme des gélules anti-stress. Ses notes en maths ne sont plus aussi excellentes et elle qui a déjà du mal à accepter son nez trop proéminent ne supporte pas l'acné sévère qui envahit son visage. De plus en plus mal dans sa peau, elle voit un dermatologue qui lui prescrit un traitement et va être amenée à solliciter un vieil ami de son père, François, devenu cardiologue. Roxane et François vont se retrouvés unis par un drame...

Après une ouverture du roman sur le Serment d’Hippocrate, Vanessa Bamberger alterne les chapitres où elle donne la parole à Roxane qui raconte son mal-être d'adolescente soumise aux tourments de son âge, accablée de multiples pressions et des chapitres qui racontent à la troisième personne l'histoire de François, un homme droit et intègre, face au procès qui va décider de sa responsabilité de médecin. Des chapitres au ton complètement différent, l'auteure ayant fait le choix d'attribuer à Roxane le vocabulaire que les ados utilisent entre eux, un langage dans lequel elle se coule à merveille, un lexique à l'intention des parents (et du lecteur !) est heureusement fourni en fin de récit. Une façon de montrer comment le monde de Roxane et celui des adultes qui l'entourent sont opposés, dans leur langage comme dans leurs goûts musicaux. Deux mondes qui ont bien du mal à se comprendre et à communiquer.

Vanessa Bamberger raconte une génération qui subit de multiples pressions. Pression scolaire de la part de leurs parents et des enseignants, pression de la popularité auprès des amis et sur les réseaux sociaux, pression des premières amours, pression de l'apparence physique. Elle raconte des jeunes élevés dans le culte de l'excellence et de la performance, la peur des parents pour l'avenir de leurs enfants, la peur du déclassement, la solitude et la perte d'insouciance des adolescents, leur souffrance à l'école, leur peur de l'échec. 

Elle pose tout au long du roman la question de la responsabilité. Des parents qui, absorbés par leurs propres problèmes, passent à côté du drame intérieur de leur fille, des enseignants qui humilient leurs élèves, des amis à qui on ne peut pas se confier... "J'ai trop de choses à dire et personne pour m'écouter. Pas de frère ni de sœur, je suis seule à en crever." Personne n'a vu venir le drame. Qui est responsable de ce qui arrive à Roxane? J'ai apprécié que l'auteure ne porte jamais aucun jugement, qu'elle ne mette à aucun moment les parents en accusation, qu'elle se contente de nous exposer toute la complexité de la situation. Le parent parfait, comme l'enfant parfait n'existe pas...

L'adolescence est observée avec minutie, dans son langage, sa musique, ses amitiés, ses amours, ses fragilités. Les fragilités des adultes sont également bien explorées, leur inévitable projection dans leurs enfants, leur difficulté de communication avec eux... J'ai adoré ce roman parfaitement bien rythmé qui sonne toujours très juste sans jamais tomber dans l'excès. Très documenté mais laissant une large place au romanesque, il est remarquablement bien construit avec une forte tension dans la narration. Réussi aussi bien sur le fond que sur la forme, ce roman est convaincant et captivant. Un beau coup de cœur.

 

L'auteure

 

Vanessa Bamberger est romancière. Après Principe de suspension (2017, et Piccolo, 2019), Alto Braco (2019, et Piccolo, 2020), qui a reçu cinq prix littéraires, elle signe en janvier 2021 un troisième livre remarquable sur l’adolescence et notre époque, L'Enfant parfaite.  (Source : éditeur)

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