Pacifique de Stéphanie Hochet

Date de parution : mars 2020 aux éditions Rivages 
Nombre de pages : 141

Guerre du Pacifique au Japon, 27 avril 1945.

Le narrateur,  Kaneda Isao, un jeune homme de vingt et un ans, s'apprête à monter dans son avion pour une mission dont il sait qu'il ne ressortira pas vivant. Il doit fracasser son avion contre un porte-avion américain. Mourir pour sa patrie est son destin, Kaneda est un kamikaze... Il va devenir un "chrysanthème flottant", nom poétique donné au sacrifice d'un avion et de son pilote sur un navire ennemi.

Élevé dès son plus jeune âge par sa grand-mère maternelle dans le culte des samouraïs  puis formé dans une école militaire, Kaneda se sent appartenir à une communauté de combattants, il a fait siennes l'idée de la gloire du Japon et l'idée du devoir de tout nippon de se sacrifier pour son pays. Il a appris que devoir et honneur priment dans la société japonaise où le suicide est une tradition.

Modelé par sa grand-mère selon la perception du monde de la vieille femme, Kaneda a été sensibilisé à l'art martial mais également aux lettres classiques et à la poésie. Saisissant est le contraste entre la détermination qu'il affiche le jour et sa sensibilité, sa fragilité, son goût pour la rêverie qu'il laisse exploser la nuit. Son angoisse croît dans les jours qui précédent sa mission, les doutes l'assaillent la nuit car la défaite du Japon après de longues années de guerre semble inéluctable. Son sacrifice va-t-il servir à quelque chose ? 

Voilà un roman dont le titre est un joli double sens. Stéphanie Hochet parvient à se glisser dans la peau d'un jeune kamikaze avant et pendant son dernier vol, elle nous fait partager les pensées, les doutes du jeune homme appelé à disparaître au paroxysme de sa jeunesse pour devenir comme ses compagnons une " fleur de cerisier ". Avec infiniment de poésie, Stéphanie Hochet nous immerge dans la culture japonaise, ses traditions et valeurs fondamentales que l'auteure semble bien connaitre. Construit en trois parties bien distinctes ce roman offre un joli contraste entre une première partie guerrière et une dernière partie très surprenante, dans une atmosphère de Japon ancestral empreinte de sérénité. Le style est épuré et sobre mais le contenu n'en est pas moins dense.

Citations
" La métamorphose en machine d'acier procure une jouissance criminelle. "

L'auteure

Stéphanie Hochet est l'auteur de plusieurs fictions, dont Combat de l’amour et de la faim (prix Lilas 2009), Un roman anglais (Rivages, 2015), L’animal et son biographe (prix Printemps du roman 2017) et de l’essai littéraire Éloge du chat (Rivages poche, 2016). (Sources : éditeur)